在北海道旅行，最让人有感触的，是干净。这里的城市乡村，时时处处都一尘不染。从透明到无物的玻璃窗，到清洗得露出黑褐色沥青的街道，乃至锃亮如新的车轱辘。最让人佩服的，是他们对垃圾和异味的处理。随处可见街头整齐排列的分类垃圾桶，走进任何一个公共厕所，你是闻不到任何一丝异味的，踏入宾馆房间，一眼即可以看到空气净化器，这一切都告诉人们，日本人的爱干净，已经全方位无处不在了。
日本到底干净到什么程度，没有实地去看，是难以想象的。由于这个国家高达70%的森林覆盖率，尘土飞扬的情况基本杜绝。据导游介绍，日本的清洁工，往往自带一个杯子，在反复擦洗厕所后，他就有信心敢喝抽水马桶里的水，听上去有点匪夷所思，事实如何呢？ 以日本人极端的性格，倒也许有这可能。
有一天在休息时，无疑中瞥见我们的司机师傅，默默地从车厢拿出扶梯，仔细擦拭本以整洁如新的车体。日本的确洁净，但更重要的是，爱整洁的人们。
据日本学者大野晋考证，“美しい”一词在平安时期（794～1192）乃无垢、爽净之意。后来频繁使用的“綺麗”（きれい）起始也是指干净、清洁，现在仍有此含义。人们普遍有一种骨子里对清洁的强烈要求，不干净，即意味着没教养，不受人欢迎。
我也觉得，美的基础应该就是洁。
简约之美
一直喜欢并推崇日式的简约之美。一路走来，无论是阿寒湖边的酒店，还是札幌市内的宾馆，目力所及之处，清清淡淡，绝对低调，但细细品味，自那素朴中又触摸到一丝东方的禅意。
从古代千利休插花中那孤傲安静的一枝花，到现时原研哉设计的无印良品中，几无修饰的实用美学，都可以追根溯源这种美学的源头。
以少为美，以简单为美，一方面可能是因为资源缺乏所产生的一种惜物心理，一方面也表达了日本人对人生的一种悲观主义。
盛世繁花，大红大绿，是一种生命的张扬和浩荡，那么简单和稀少也是生命由盛放到衰弱的必经路途，一朵朵花萎了，一片片叶落了，生命的冬季里，我们也需安享这份寥落的美感。
小巧之美
以小为美，以精致为美，这也是此次旅行的感悟。一小盒纳豆，一片梅干，精巧的食盘, 一只几毫米的木刻小南瓜，一个一厘米左右的小龙猫。很多萌物，都小到令人忽视，要静下心来，才能体会它的美好。包括我们看到的日式房屋架构，都是小巧可人的，但小巧却并不意味着脆弱，那木料密实的栏杆，扶上去也不会让你有弱不禁风的脆弱感，那小巧的房屋，倒有可能抵御八级地震，比起那些大而无当的建筑，要耐用很多。
天然之美
在北海道的城市和乡村行走，所见的行人朴素低调为多，很少奢华，这可能跟日本近年来经济的持续低迷有关系。至少从外表看，跟上海人区别不大，只是老年人要普遍清瘦矮小一些，年轻人的妆容相对清淡，似乎不崇尚整容。
仔细想来，日剧女星的整容率比韩剧要低很多。从70年的山口百惠的虎牙到去年主演《纸之月》获奖的宫泽理惠鼻梁上的痣，你都可以感觉到日本人的审美中追求天然的趋向。大部分的日本人喜欢的颜色，是黑白灰褐蓝等大地色，式样简单，表达对自然的尊重和欣赏。
在北海道，我们喝到了最天然的十胜牛奶，最纯净的直饮水，最保持食物原味的料理，最天然的牧场，最洁净的天空，包括那些色彩明度很低的日本民宅。一路上，浓绿的草原，冰蓝的天空，灰白色的大海，加上近处灰绿，豆浆白，浅木棕色的二层小屋点缀，真正感觉到了一种天人合一的天然美感。
菊与刀之惑
对于每一个中国人来说，提起日本，总是情感复杂。一方面它是中国历史上难以抹去的创伤和痛点，一方面，我们又是它先进科学技术的受益者。事实上，日本民族个性本身就具备复杂而矛盾的双重性。美国学者鲁思·本尼迪克特在她的名作《菊与刀》中，运用文化人类学的方法，用"菊"与"刀"来揭示日本人的矛盾性格，即日本文化的双重性(如爱美而黩武、尚礼而好斗、喜新而顽固、服从而不驯等)。在日本的一周，我看到的，是日本文化中，樱花般柔美的一面，但即便如此，亦能感觉到日式美学中的一些负面元素，比如格局狭小，拘谨刻板，极致变态等等，但是他山之石，可以攻玉，对于日本之美，我们多少总有体会和感悟。
既不妄自菲薄，也不盲目自大，这才是最好的态度，这也是我这次旅行的最大感悟。
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